Cox's Cave
Eine Märchenlandschaft
Die Felsen und Hänge der Cheddar Gorge formen ein Mosaik von Lebensräumen, bewachsen mit Labkraut, Wiesenraute und einer seltenen Nelkenart, der rosa Cheddar-Nelke. Diese Landschaft ist so schön und bezaubernd von oben wie sie finster und geheimnisvoll unten drunter ist. In den Höhlen und Hohlräumen leben große Kolonien von Fledermäusen, umgeben von den zernagten Knochen der kannibalistischen Höhlenbewohner. In dieser Art von Landschaft entwickelt der Mensch unweigerlich die verrückteste Fantasie. So soll es dem Autor J.R.R. Tolkien bei seiner Hochzeitsreise hier an diesen Ort im Jahre 1916 geschehen sein. Wenngleich die Trilogie Der Herr der Ringe wohl in Neuseeland verfilmt wurde, so fand der Autor seine Inspiration dazu in Somerset. So ist insbesondere die Beschreibung von Helms Klamm in der Szene Die zwei Türme der Cheddar Gorge verblüffend ähnlich! Heute können Sie als Besucher an einer unterirdischen Abenteuer-Tour mit dem Titel The Crystal Quest durch die Cox's Cave, von Tolkiens Fantasiewelt inspiriert, teilnehmen. Der restliche Teil der Höhle mit ihren reflektierenden Seen und Kalkstein-Skulpturen ist in märchenhaften Farben beleuchtet, begleitet von geheimnisvollen Gesängen aus versteckten Lautsprechern.
Cheddar Man
Der Cheddar-Mensch
Der Cheddar-Mensch, dessen 9.000 Jahre altes Skelett in der Cough's Cave gefunden wurde, war nicht der erste Bewohner der Höhle. Hier wurden tatsächlich noch weitere Überreste eines 12.000 Jahre alten Menschen gefunden. Dennoch weckt der Cheddar-Mensch die besten Vorstellungen, denn sein Skelett ist das älteste vollständig erhaltene menschliche Skelett, das jemals in Großbritannien gefunden wurde. Die Verbindung zu diesem ersten „vollständigen Briten“ trägt nicht nur eine emotionale Komponente; bei einem Vergleich der DNA mit dem der Schulkinder von Cheddar in den späten 90er Jahren stellte es sich auch heraus, dass dieser Mensch wohl ein entfernter Vorfahre 2er Kinder gewesen sein soll. Das Loch in seinem Schädel und die in der Höhle entdeckten Spuren des Kannibalismus wecken die schlimmsten Vorstellungen über sein Aussterben.
